許多研究報告以棕櫚油的油酸甘油酯（從棕櫚油取得）與橄欖油（兩者均含高量油酸）比較他們對健康的影響，結果顯示兩者有益人體健康的效果一樣。

　　 澳洲雪尼大學，A.Stewart Truswell 教授及其研究員發覺棕櫚油的油酸甘油酯和橄欖油，對總膽固醇和壞膽固醇的含量都有降低功效。兩者一樣均可減少血栓和血凝塊的形成。

　　所有油脂都是由三個脂肪酸分子與一個甘油（glycerol）結合而成的化合物。因此，脂肪又稱為三酸甘油酯。每種脂肪酸可能是飽和或不飽和脂肪酸。在消化過程中，許多研究說明脂肪酸在三酸甘油酯分子的末端會斷掉（俗稱水解），而成為單酸甘油脂，粘在分子中間。這種脂肪與甘油很容易被身體吸收。那些經水解而釋放出來的脂肪會與膽汁起變化形成鹽類，讓小腸吸收，然后再與單酸甘油酯重新組合。飽和脂肪酸與不飽和脂肪酸相比，前者會形成較不易溶解的鹽，因此不易被人體吸收。

　　棕櫚油含有51％的不飽和脂肪酸，而橄欖油含有87％。但在中間重要的部分，棕櫚油也含有87％不飽和脂肪酸，而橄欖油是含有98％。可是人體吸收飽和與不飽和脂肪酸并不成比例，因此，棕櫚油可以說與橄欖油一樣，對人體的健康而言，他們都有一樣的營養價值。