膽固醇是珠狀蠟性的物質(zhì)，它是生命的要素，細(xì)胞膜的成分，又是身體制造荷爾蒙時所不能缺少的物質(zhì)。人體會產(chǎn)生大部分本生所需要的膽固醇，它主要是通過肝臟，但也有少部分是通過身體的細(xì)胞。身體有時也會在食用肉類中獲得膽固醇。所有植物食品，包括棕櫚油，都不含膽固醇。
膽固醇隨血液在人體中循環(huán)，它是以自由方式或與脂蛋白一起循環(huán)。如果血液中含有太多膽固醇，它會在血管中沉淀下來，形成危險的阻塞，這可能造成心臟病或中風(fēng)。
含有膽固醇的脂蛋白有兩類：一類是高密度的脂蛋白（HDL），稱為好膽固醇，另一類是低密度的脂蛋白（LDL），稱為壞膽固醇。壞膽固醇與心臟病有關(guān)，而好膽固醇能去除動脈中超量的膽固醇，將它排出體外，降低心臟病的風(fēng)險。
全球許多研究證明，食用棕櫚油并不會提高血液中的總膽固醇或壞膽固醇的含量，相反的，它會提高好膽固醇的含量，降低心臟病發(fā)作的機會。
荷蘭Limburg University的研究員，把傳統(tǒng)荷蘭菜肴中的脂肪以棕櫚油代替，發(fā)覺LDL/HDL的比值會減少。此比值是測量心臟病發(fā)生的指標(biāo)。此研究結(jié)果，于1972年在英國的營養(yǎng)學(xué)刊中發(fā)表。顯示食用棕櫚油可以減少壞膽固醇80％，提高好膽固醇11％。
其他研究，也印證了上述的結(jié)論。在中國，豬油和花生油作為傳統(tǒng)常用于中國菜肴中。北京營養(yǎng)和食品衛(wèi)生研究所，發(fā)現(xiàn)吃棕櫚油的人與吃豬油的人相比，前者在血液中所含總膽固醇及LDL會比后者少。當(dāng)他們比較棕櫚油與花生油對高膽固醇的男女的功效時，發(fā)現(xiàn)食用棕櫚油者，顯著地減少總膽固醇和LDL含量，但在花生油方面，效果并不明顯。
棕櫚油的優(yōu)點
飽和與不飽和脂肪酸的比例，在棕櫚油剛好是平衡的，這是其他食用油所沒有的特性。它含有大量的抗氧和抗癌物質(zhì)和具有降低膽固醇的成分；在食品工業(yè)方面，棕櫚油一般不需要經(jīng)過氫化處理。因此，以棕櫚油制成的食品不含反式油脂。這些特性，使棕櫚油成為最健康的食用油之一。
棕櫚油不含反式油脂
反式油脂的產(chǎn)生是經(jīng)過加入氫氣，讓液體的油變成固體的脂肪而形成，這可延長貯存時間。反式油脂有害健康，美國國家科學(xué)機構(gòu)的醫(yī)學(xué)院認(rèn)為即便是微量的反式油脂也對身體有害。研究中發(fā)現(xiàn)反式油脂會提高LDL膽固醇，降低HDL膽固醇。反式油脂與糖尿病二型（非胰島素所造成的）有密切的關(guān)系，后者是目前世界上嚴(yán)重的健康問題。
也有報告認(rèn)為反式脂肪可能會引起心臟病和癌癥。1994年，哈佛大學(xué)的營養(yǎng)和傳染病學(xué)系，審查了一些有關(guān)反式脂肪和心臟病的關(guān)系，得到下述結(jié)論：雖然美國的心臟病的死亡人數(shù)，有多少是因食用了反式油脂而導(dǎo)致的，并不明確，但最低的估計，每年超過三十萬人是因吃了加氫的植物油所造成的，如果加上非致命的冠狀心臟病，數(shù)目可能更高。
如果產(chǎn)品經(jīng)過加氫的生產(chǎn)過程，那么它很可能會含有反式油脂，因此，美國的食品和藥品管理局規(guī)定，凡是涉及反式油脂時其標(biāo)簽一定要加以注明。此法令于2006年生效。
丹麥和加拿大也采取同樣的行動。在丹麥，法律規(guī)定，凡是產(chǎn)品超過2％的反式油脂，便不準(zhǔn)出售。加拿大立法規(guī)定要食品生產(chǎn)者，盡量將反式油脂降低到最低程度。
消費者受敦促在烹飪和焙烤面包時，所用的油不應(yīng)含有反式油脂。棕櫚油是自然不含反式植物油。因為棕櫚油本身就是自然的半固體油脂，它不必經(jīng)過加氫過程，因此沒有產(chǎn)生反式油脂的問題。棕櫚油制造的產(chǎn)品，貯存時間本來就相當(dāng)長，其穩(wěn)定性很強，因此，產(chǎn)品不易變質(zhì)。因為這種優(yōu)良的性質(zhì)，它可以直接用來制造健康的不含反式油脂的人造黃油和其它產(chǎn)品。